Municipio Esquías, en el Departamento de Comayagua

Esquías, un pintoresco municipio del departamento de Comayagua en la República de Honduras, se erige como un testimonio vivo de la historia colonial, rodeado por paisajes montañosos y una rica biodiversidad. Su arquitectura y tradiciones evocan un pasado profundamente arraigado, mientras sus suelos fértiles sustentan la vida actual.

Introducción

Este rincón hondureño, situado en un valle intermontano en la zona central del país, invita a conocer su cultura e identidad. Desde su fundación hasta sus costumbres culinarias, pasando por su geografía, climatología, y ecosistemas naturales, Esquías es mucho más que un punto en el mapa: es un lugar con alma viva.

La riqueza de este municipio se percibe en cada uno de sus rincones: su iglesia colonial, su denominación posiblemente inspirada en una planta autóctona, y su comunidad que mantiene vigentes sus costumbres. Aunado a ello, su topografía y clima brindan un entorno ideal para la agricultura y el desarrollo de tradiciones locales.

Además, Esquías representa un vínculo entre pasado geológico y presente humano: sus suelos guardan vestigios del antiguo Mar de Esquías (Cretácico), mientras las familias de hoy continúan su historia sobre tierras fértiles y refrescantes brisas montañosas.

Por último, el papel de Esquías en el contexto rural hondureño refleja tanto los retos como las oportunidades de infraestructura, desarrollo y conservación, lo que convierte a este artículo en una ventana para comprender su realidad actual.

Historia / Datos Históricos Relevantes

Esquías se cree que fue fundado en el año 1600, como lo atestigua la arquitectura colonial de su iglesia principal, construida en esa fecha. Durante la división política territorial de 1889, Esquías formaba parte de un distrito que integraba, además, a los municipios de Minas de Oro y San José del Potrero.

Sobre el origen de su nombre existen diversas teorías. Una sugiere que deriva de la “Esquía”, una planta abundante en la región; esta versión cobra fuerza gracias a documentos del archivo municipal que la mencionan como nombre común del lugar. Otra hipótesis lo vincula con el Cristo Negro, similar al venerado en Esquipulas (Guatemala), asociado al templo local. También se planteó que lleva el nombre de un poblado español llamado Esquivias, aunque esta interpretación es menos aceptada.

Durante su desarrollo histórico, Esquías tuvo por objetivo inicial la explotación mineral, especialmente oro, por lo que los primeros pobladores eran españoles atraídos por la riqueza en Minas de Oro y zonas aledañas. Con el tiempo, la comunidad evolucionó hacia actividades agrícolas y ganaderas.

Hoy en día, Esquías conserva edificaciones coloniales como su iglesia y el antiguo cabildo municipal—hoy convertido en biblioteca pública—que dan testimonio de su pasado histórico y redimensionan su identidad como Pueblo Colonial.

Ubicación y Coordenadas

Esquías se sitúa en la zona central de Honduras, dentro del departamento de Comayagua, aproximadamente a 140 km al noroeste de la capital, Tegucigalpa. Limita al norte con los municipios de San Luis y Minas de Oro; al sur con Cedros y Comayagua; al este con El Porvenir (Francisco Morazán) y al oeste con San Jerónimo.

Las coordenadas geográficas son 14°44′N de latitud y 87°22′W de longitud, con una extensión aproximada de 391 km². El municipio se compone de 7 aldeas y alrededor de 131 caseríos.

Actividad Económica e Infraestructura

La economía local se sostiene principalmente en la agricultura, ganadería, silvicultura y pesca. Dentro de la agricultura, destacan los cultivos de granos básicos como maíz, frijol, arroz, además del café, considerado uno de los principales rubros y generación de empleo. También se cultivan frutas como naranja, aguacate, mango y caña de azúcar.

En cuanto a la infraestructura, la biblioteca pública (antiguo cabildo) y el templo colonial son puntos destacados. Se han iniciado mejoras como el empedrado de calles en el parque central para resaltar su carácter colonial; la biblioteca ofrece servicios modernos como acceso a Internet, telefonía pública, telefonía móvil y televisión por cable. Sin embargo, las vías de comunicación desde Comayagua y hacia zonas circunvecinas permanecen en mal estado, lo que limita el transporte pese a la riqueza agrícola del municipio.

Clima

Esquías presenta un clima tropical de sabana, con estación seca bien marcada y lluvias concentradas entre mayo y octubre. La altitud del casco urbano (~680 m s. n. m.) modera las temperaturas frente a las tierras bajas hondureñas, de modo que el año transcurre cálido pero sin extremos: la temperatura típica varía de 16 °C a 33 °C, con ambiente húmedo durante todo el año. Para actividades al aire libre, diversos índices turísticos ubican la mejor ventana entre finales de noviembre y mediados de marzo.

Térmicamente, la temporada calurosa se extiende aproximadamente del 20 de marzo al 26 de mayo; mayo es el mes más cálido, con máxima media ~32 °C y mínima ~20 °C. En contraste, la temporada fresca abarca del 21 de octubre al 27 de enero; enero es el mes más fresco, con máxima media ~27 °C y mínima ~16 °C. Estos rangos describen días cálidos y noches templadas a consecuencia de la elevación y el relieve circundante.

En cuanto a lluvias, la estación húmeda comienza a mediados de mayo y se prolonga hasta finales de octubre; el período seco predomina de noviembre a mediados de mayo. Septiembre suele ser el pico pluvial, con unos 14 días lluviosos al mes y acumulados móviles cercanos a 106 mm; en el extremo seco, marzo registra en torno a 12 mm. Esta estacionalidad pluvial está asociada a la convección vespertina y al paso de ondas tropicales que inciden en el centro de Honduras.

La nubosidad es muy estacional: el tramo más nublado del año va de abril a noviembre (con un máximo alrededor de junio, que puede alcanzar ~89 % de cielo nublado o mayormente nublado), mientras que el período más despejado corre de noviembre a abril, con enero como el mes visualmente más diáfano (~76 % de condiciones despejadas o parcialmente nubladas). La duración del día oscila de 11 h 15 m (diciembre) a 13 h 00 m (junio), modulando la insolación disponible para agricultura y turismo.

Gastronomía

No se encontraron fuentes específicas sobre la gastronomía típica exclusiva de Esquías. No obstante, durante su feria patronal en honor al Señor de Esquipulas, se suele vender comida típica en el pueblo, acompañada de celebraciones religiosas, juegos tradicionales, “toro fuego” y actividades comunitarias.

A nivel nacional, Honduras celebra platos como la baleada, tamalitos de frijoles, y ‘catrachas’, que podrían consumirse en Esquías durante festividades regionales. Además, como región cafetalera, es probable que bebidas como café y horchata estén presentes en la oferta local.

Relieve, Geografía y Orografía

El municipio de Esquías forma parte del accidentado relieve del departamento de Comayagua, caracterizado por cerros y sierras como la Sierra de Comayagua, Sierra de Lepaterique y Sierra de Montecillos. Específicamente, en la zona existen dos áreas fisiográficas principales: el valle de la Quebrada Agua Blanca y la zona montañosa dominante.

El relieve montañoso favorece la presencia de sutiles valles intercalados con elevaciones, lo cual contribuye a la biodiversidad y proporciona condiciones favorables para la agricultura diversificada.

Hidrografía

Esquías está atravesado o ubicado cerca de varios cuerpos de agua, como los ríos Agua Caliente, Netapa, La Puerta, El Rancho y parte del río La Joya al norte. En el contexto del Valle de Comayagua, el río Humuya es la fuente hídrica primordial, alimentada por riachuelos provenientes de las montañas, especialmente durante la temporada de lluvia.

Estos cursos de agua no solo abastecen al municipio, sino que también contribuyen a la fertilidad del valle y su dinamismo ecológico.

Flora y Fauna

El Valle de Comayagua, donde se localiza Esquías, alberga una vegetación diversa: más de 128 especies vegetales que incluyen arbustos, cactus, nopales, y orquídeas. En el sector montañoso, como en la Sierra de Sulaco, la flora es aún más rica, con presencia de bosques nublados, orquídeas epífitas, helechos, musgos, heliconias, begonias y polipodios.

La fauna silvestre incluye mamíferos como zarigüeyas y armadillos, especialmente visibles en zonas de vegetación mixta. En ecosistemas más elevados y húmedos, también es posible encontrar aves de colores vibrantes, mariposas y otras especies representativas de la biodiversidad hondureña.