Reserva Biológica Monserrat

Esta área se localiza en el departamento de El Paraíso, en Honduras, y está situada en las cercanías de las comunidades de Yuscarán, Güinope y Oropolí. Se caracteriza por ser un bosque húmedo nublado, y alberga una amplia variedad de especies arbóreas, destacando ejemplares como el pino, liquidámbar, eucalipto y roble.

 

Introducción

Esta reserva forestal también es hogar de 2 de cada 10 especies de orquídeas, de las 55 especies que se han registrado en los bosques nubosos de Honduras. Debido a la relevancia que tiene esta zona para la región oriental del país, las Fuerzas Armadas mantienen una presencia constante en el área.

El Sexto Batallón de Infantería, junto con los habitantes locales, realiza patrullajes diarios en las más de cuatro mil hectáreas de bosque. Varias organizaciones municipales dedicadas a la conservación del medio ambiente se han unido a estos esfuerzos y aseguran que la presencia de las Fuerzas Armadas ha tenido un impacto positivo en la situación de esta zona.

En la Reserva Biológica, se pueden encontrar plantas raras, como la Leguminosa Terua Vallicola, que es endémica y se encuentra en peligro crítico según la UICN, en el bosque seco de la aldea El Rodeo. Otro ejemplo es el Ilex Williamsii, una especie endémica que solía encontrarse solo en Uyuca, pero que ahora ha sido hallada en el cerro El Volcán. Esto respalda la teoría de que las especies raras y endémicas se concentran en estas áreas, como los bosques nubosos en las montañas más elevadas y los bosques secos en los valles del interior.

Además, se han identificado especies en peligro debido a la destrucción de su hábitat, lo que ha llevado a una disminución rápida en sus poblaciones. Ejemplos de estas especies incluyen a Parathesis Vulgata, que a pesar de estar en peligro, es común en bosques nubosos en Honduras; Lonchocarpus Phlebophyllus, una especie en peligro endémica de Centroamérica; Perseaschiedeana, clasificada como vulnerable con una reducción en sus poblaciones; y Vitexgaumeri, que se encuentra en la categoría de vulnerable, aunque es común en bosques secos en todo el país de Honduras.

La Reserva Biológica de Yuscarán, también conocida como Monserrat, recibió su designación en 1987. La gestión de la reserva ha sido delegada por el Instituto de Conservación Forestal (ICF) a la Fundación Yuscarán y a tres municipalidades. La parte de la reserva que se encuentra a gran altitud, con una elevación superior a 1.890 metros sobre el nivel del mar, ha sido designada como área de protección de bosques nublados.

En los años 2016 y 2017, el equipo del proyecto CBLU llevó a cabo una revisión de los límites de la reserva, y los nuevos límites fueron oficializados por el comité local del CBLU en marzo de 2018. Además, se incluyó en la reserva la Cuenca de Santa Inés, que se encuentra en la Escuela Agrícola Panamericana (Universidad Zamorano) en San Antonio de Oriente. Como resultado de estas modificaciones, el área total de la reserva ha aumentado en casi 2,000 hectáreas. Sin embargo, el área del núcleo de la reserva ha disminuido en aproximadamente 100 hectáreas como resultado del proceso de revisión de límites.

Microcuencas

La Reserva Biológica de Yuscarán y sus zonas circundantes son cruciales para las cuencas hidrográficas de la mayoría de las comunidades en el área del CBLU. A pesar de que muchas de estas microcuencas aún no han obtenido una declaración oficial por parte del ICF, son identificadas como tales por las mismas comunidades. En total, 58 comunidades dependen del abastecimiento de agua de estas microcuencas, ya sean declaradas oficialmente o no. Muchas de estas comunidades están respaldadas por el decreto de creación de la Reserva Biológica Yuscarán.

Ecosistemas

En la Reserva Biológica de Yuscarán y las zonas circundantes, se encuentran diversos tipos de bosques, cada uno con su importancia única:

Bosque húmedo/nublado: Los bosques nublados en las áreas de gran altitud de la Reserva Biológica de Yuscarán y las montañas circundantes son ecosistemas esenciales protegidos por la legislación de bosques nublados. Estos bosques albergan una gran cantidad de plantas epifitas, como las bromeliáceas, que se adhieren a los árboles en este entorno. Los bosques nublados son cruciales en la distribución de ecosistemas similares en todo el CBLU.

Bosque de pino: El bosque de pino es un tipo de bosque predominante en el CBLU y en Honduras en general, formando un paisaje característico en colinas y montañas bajas. Estos bosques de pino son fuentes importantes de madera, leña y otros recursos no maderables para las comunidades locales. Muchas de las "microcuencas no declaradas" en el CBLU se encuentran en áreas de bosque de pino.

Bosque seco: El bosque seco se ubica en la parte sureste del CBLU. Según Paul R. Margarita Rivas (2008), en Honduras, los bosques secos se dividen en 8 tipos. En el CBLU, el bosque seco es caracterizado por arbustos de hoja caduca con tierras bajas bien drenadas y se encuentra fragmentado en un agroecosistema. Este tipo de bosque ocupa solo el 0.4% del territorio de Honduras, es decir, 456.5 km2. House y Rivas (2008) han recomendado el establecimiento de nuevas áreas protegidas para preservar el ecosistema del bosque seco en la parte sureste del CBLU mediante el análisis "MARXAN" (algoritmos matemáticos para la selección eficiente de sistemas de áreas protegidas).

Bosque ribereño: Los bosques ribereños se desarrollan a lo largo de los ríos Choluteca y Samayare. Estos bosques suelen tener árboles de hoja perenne y proporcionan hábitats ricos para la vida silvestre, sirviendo como corredores laterales de ríos que son esenciales para la biodiversidad.